Викторианская эпоха и смерть. Ричард Купер, "Демоны болезней"

Малоизвестный художник, чьи образы одновременно пугают и притягивают. В общем - must read...

Ричард Теннет Купер "Женщина, умирающая от туберкулеза (чахотки)" (1910)

Есть образы смерти, которые были когда-то очень популярны, но теперь подзабылись. Нам, в наше время, очень тяжело представить себе, как близко к смерти существовали люди в совсем недавние времена - и не где-нибудь, а в цивилизованной Англии. Как воспринимали её и какие образы ей посвящали.

Речь, конечно, о викторианской эпохе. Мы уже касались и темы траурных украшений, и специальных "посмертных" фотографий. Это было очень необычное время - с одной стороны, никаких крупных войн (и вообще практически никаких на территории самого Острова), а с другой - стремительный рост промышленности и толпы, перебирающиеся в города.

Это вызвало два эффекта. Смерть стала ассоциироваться, в первую очередь, не с военными травмами, а с болезнями.

Болезней же становилось все больше (причем, появлялись новые, вызванные "к жизни" изменившимися условиями - но о них в следующий раз) - и для городского (да и для сельского населения) они были постоянными спутниками. Спутниками, зачастую вызывавшими смерть (в лучшем случае - пожизненное уродство).

И смерть перестала быть чем-то далеким - она была постоянно рядом. Каждый, открывший окно - почти всегда слышал или видел идущую по улице похоронную процессию.

Такая близкая - и такая "мирная" смерть стала спутником всех англичан. В большинстве семей с ней были знакомы лично. Больше всего умирало детей. Учитывая, в каком зародышевом состоянии находилась медицина (первый наркоз - в 1840 году, первое применение антисептических средств - в 1867, антибиотики вообще изобретут только в ХХ веке...) - это было совсем неудивительно.

Как неудивительно и большое внимание, которое в то время уделялось смерти буквально всеми сферами культуры. Живопись не осталась в стороне.

И неудивительно, что её персонажами часто становились смерть и болезни.

О художнике Ричарда Теннанте Купере можно обычно прочесть только то, что он был "малоизвестным британским художником" и жил с 1885 по 1957 годы. И то, и другое - правда. Только вот художником он был малоизвестным просто потому, что никогда себя таковым (по основному роду занятий не воспрнимал). Обычный британский аристократ (не слишком высокого полета), понемногу увлекавшийся всем - в том числе, наукой и медициной (которые в его время находились "на подъеме". Воевавший на фронтах Первой Мировой (и бывший уже в запасе ко времени Второй). Обычная судьба, каких было множество - дети в семье рождались часто, но так же часто и умирали. От туберкулеза скончалась мать художника, когда он был еще молод.

Неудивительно, что образы смертельных болезней (и ужасов войны, у него есть про них отдельный цикл) стали в его творчестве основными. Несколько примеров:

Друг художника, Генри Хикман, врач, ставит опыт: как быстро умрет щенок (собака внизу о чем-то догадывается), если в замкнутое пространство подать воздух с вирусом новой болезни.

Аллегория действия хлороформа при анестезии на человека. Маленькие демоны с хирургическими инструментами делают все, что хотят - а он ничего не чувствует.

Операция по хирургическому удалению раковой опухоли - да, никакой химиотерапии и тем более ранней диагностики еще не существовало.

И болезни. Теннет живописует все главные страхи своего времен

Проказа. Обратите внимание: толпа убегала от прокаженного в таком ужасе, что на площади забыли маленького ребенка

Холера.

Снова холера. Ангел смерти высыпает в воду яд. Незадолго до написания этой картины, эпидемия холеры в Лондоне была прекращена благодаря догадке о распространении возбудителя через воду в одной из колонок.

Сифилис. Демон, покрытый следами запущенного сифилиса соседствует с призраком былого удовольствия.

Дифтерия, мучающая маленького ребенка.

Чума, бродящая по улицам средневекового Лондона. В эпоху Теннета она уже не вызывала таких страшных эпидемий.