Джон Эверетт Милле, "Принцы в Тауэре"

На картине они пока живы. Это ненадолго.

В этой истории белых пятен больше, чем точно установленных фактов. Да еще и Шекспир, написав "Ричарда III" ("...полцарства за коня!" - это оттуда) стал автором версии, которую все считают общепринятой.

Попробуем отделить факты от вымысла.

Итак, в 1483 году умирает английский король Эдуард IV. У него остается вдова и два сына и дочь. Еще у него было два брата. Но средний (король, понятно, был старший) незадолго до того обвинен в заговоре и казнен. А младший - тот самый Ричард Глостер, который потом станет Ричардом III.

От рождения у него одно плечо немного выше другого - из этого Шекспир раздувает идею о его уродстве. А за ним повторит Стивенсон в "Черной стреле" и еще много кто. А уродливый человек - правда не столько по законам жизни, сколько трагедии - не мог не иметь всех прочих "полагающихся" пороков: зависти, злобы, коварства и так далее. Так что, ничего удивительного, что все "точно" знают, кто виновен в гибели мальчиков.

"Версия Шекспира" (назовем её так) такова: после смерти старшего брата, Ричард замышляет стать единовластным правителем Англии. Средний брат уже не соперник, проблем особо не видится. Однако остаются дети монарха, принцы Эдвард (старший) и Ричард (младший) - еще сестра, но она станет угрозой, только, если выйдет замуж и её муж захочет бороться за трон. А наследники-то они, а Ричард, максимум - их дядя, регент до совершеннолетия старшего, а дальше - не более, чем советник. Ричард силой заточает принцев в Тауэр, а потом приказывает одному из своих верных слуг их прикончить. Избавившись от соперников - он становится королем. Дальше - совсем другая история.

Все замечательно и логично. Одна проблема - "не вяжется".

И начнем с того, что принцы Ричарду никакой помехой не были. Он был популярен и у народа, и у парламента. Так что, в угоду ему, в январе следующего, 1484 года английский парламент принимает "Titul Regius" (у нас его больше знают, как "Акт о престолонаследии", хотя этот перевод и неверен), в котором четко сказано: принцы - никакие не принцы. Они - дети королевы, и короля, только вот рожденные не в законном браке (папаша, действительно, был помолвлен на момент свадьбы - и эта помолвка была законной, следовательно свадьба - нет). А значит - никаких прав на престол не имеют.

Далее. Умирающий Эдуард IV отправляет брату Ричарду приказ стать регентом при его старшем сыне, Эдуарде V. Ричард в это время на шотландской границе с войском (а не во дворце, замышляет заговоры). Он сразу соглашается и отправляется в Лондон. К его моменту король уже мертв - он объявляет Эдуарда новым королем (хотя и все время откладывает его коронацию). И приказывает печатать новые монеты - с портретом нового юного монарха. А не со своим.

Почему Ричард отправляет 12-летнего Эдуарда в Тауэр, не совсем ясно. Однако, он отправляет его туда не в заключение. Тауэр, в то время - скорее просто еще одна королевская резиденция. В ней содержатся узники, это правда. Но. Только в свободных покоях, только в очень приличных (совсем не тюремных) условиях и только очень знатные. Формальной причиной выступает то, что дядя-регент заботится о безопасности племянника-короля (это произошло еще до "Королевского Титула" в 1483), а Тауэр охраняется лучше любой другой резиденции. Что логично.

Генриэтта Мари Вард, "Принцы в Тауэре" (1861). Ричард приводит к Эдуарду младшего брата. Условия, как видим, вполне себе не тюремные.

Причем, настолько, что вдова Эдуарда IV соглашается с тем, что туда же стоит переехать и еще одному принцу - Ричарду, герцогу Йорку (ему десять).

Точно известно, что мальчики какое-то время спокойно жили в Белой Башне Тауэра и даже играли на улице (под охраной, конечно). Прохожие видели их за окнами. Деньги на их содержание официально выделяются вплоть до 1485 года.

Но по версии с виновностью дяди-злоумышленника, их убили еще в 1483. Задушили подушками, в основном варианте.

Теодор Гильденбрант, "Убийство сыновей Эдуарда IV". (1865). Принцы изображены несколько маловатыми - но подушка в наличии.

Но есть и еще один вариант. И мне он кажется более логичным. Принцы никак не мешали дяде Ричарду. Зато очень мешали начавшему (при поддержке Франции) против него войну, победившему и захватившему английский престол в 1485 Генриху VII Тюдору (представителю когда-то проигравших Ланкастеров). Потому что, первым делом, после захвата власти, он отменил все принятые в царствование своего предшественника законы. В том числе - и "Королевский Титул". Так что, принцы-то опять считались не бастардами, а вполне себе законнорожденными детьми короля. А значит, Генрих VII оказывался узурпатором и незаконным королем. И должен был уступить корону Эдуарду V, сыну Эдуарда IV. А он только-только все захватил. Чтобы дополнительно подтвердить свои права - женился на Елизавете, сестре мальчиков. Если они мертвы - она наследница престола, вопросов нет. И её муж - законный-презаконный король.

В общем, мальчики помешали либо одному, либо другому. И поплатились жизнями. Быть принцем крови - достаточно опасное занятие в те времена. Да и в нынешние тоже...