Поль Гоген, "Откуда мы пришли? Кто мы? Куда мы идем?" История и символы.

Спойлер: смотреть это полотно лучше наоборот. Но это - не самое интересное.

В 1897 году Поль Гоген возвращается на Таити. Казалось бы - можно только порадоваться за человека: там тепло, светло и вообще почти рай. Но за этой фразой - целая история.

Это не первая поездка художника: на прекрасном острове он уже жил, и даже создал свои самые значительные работы. Спросите сами себя: какая первая ассоциация на "Гоген"? Правильно, именно Таити. Изображения полногрудых обнаженных красавиц и беспечных островитян. На Таити Гоген женился, со многими её жителями дружил. Казалось бы - что еще?

Но на Таити возвращается не молодой, талантливый, полный сил и энтузиазма человек. Гоген уже стар и тяжело болен. Всю жизнь пытаясь убежать от "цивилизации" он не смог убежать от дряхлости собственного тела и его болезненности.

На Таити его ожидают нелегкие времена: постоянные боли дополняются практически нищетой. Художник сам писал друзьям во Францию: "... иногда у меня нет денег даже на хлеб - целыми неделями. Я питаюсь только тем, что могу собрать сам и бесплатно: пресноводными креветками и фруктами..."

Но физические страдания художник еще мог преодолеть. Однако, его настигает и трагическая весть: в Париже от пневмонии умерла его любимая дочь Алина. Ей было всего девятнадцать лет. Художник не может вынести и эту потерю и решает покончить с собой. Но перед тем - создать свое последнее, самое большое и самое философское полотно.

Еще спойлер: он попытался, но у него не получилось.

Гоген задумал работу "Откуда мы? Кто мы? Куда мы идем?" давно. Фигуры и символы её наполняющие уже были им обрисованы и даже использованы в других картинах.

Белая птица с ящерицей в когтях около старухи, сидящей слева - уже появлялась на картине "Вайрумати" (1891)

Синий идол -в "Идоле" и "Притягательных водах"

Синие деревья Таити - в "Таитянском пейзаже" (1891)

А юноша, собирающий фрукты - на "Собирателе" (1896)

В каждой работе отдельные символы несут свою смысловую нагрузку. Но Гоген решает собрать их все вместе - и наполнить ими самую главную работу своей жизни. Получается полотно, если уж не самое известное - то точно самое большое у Гогена (который, вообще-то, рисовал небольшие картины - или вообще лепил или вырезал совсем небольшие скульптуры). На первый взгляд оно кажется просто набором фигур - но если всматриваться внимательнее...

Важно, что "читать" картину нужно по двум осям, а не по одной. Знание про одну разбежалось по популярным путеводителям: полотно нужно рассматривать не так, как мы привыкли - а справа налево. Гоген изрядно увлекался модными тогда философско-мистическими течениями, вроде теософии мадам Блаватской - и такой "восточный" способ казался ему наиболее подходящим.

А вторая ось менее очевидна - но, если на неё не обратить внимания, то композиция непонятна: взгляд должен двигаться еще и от переднего плана к заднему. На переднем плане - существа, с точки зрения художника "бессмысленные": животные, птицы, простодушные люди, дети. Движение назад - это проход к "идолу" (символу умопостигаемой мудрости) к "раю", пейзажу вообще без людей, прекрасным местам нежно любимой Гогеном Таити.

Если разбирать отдельные символы, то:

Спящий ребенок - это, как раз, ответ на вопрос "Откуда мы?". Гоген был согласен с теософской теорией. согласно которой, души людей до того, как обретут земное воплощение - пребывают в младенческом облике на небесах.

Собака - поджидает это воплощение, это дух, который может и вредить, и помогать (она не чисто черная)

После земного воплощения у человека появляется выбор. Он может бездумно наслаждаться только физическим существованием (как женщины, около младенца)

Или, как котята и подростки.

Впрочем, и некоторые взрослые навсегда остаются в этом состоянии.А в ком-то, как в сидящем мужчине на заднем плане пробуждаются "проклятые вопросы" - "Откуда мы? Кто мы? Куда мы идем?

На этом пути можно, если не останавливаться дойти до состояния мудреца. И хорошо, если будет друг твоего же уровня, которому можно доверить свои размышления. Две фигуры в красном - про это.

Еще ближе к земному пониманию своей сущности и цели - женщина в черном у источника (символа вечности и знания). Её черное платье - символ страданий, которые закаляют душу на пути к вечному знанию.

А вот, кстати, и сама душа. Узнаете? Да, Гоген использовал здесь свое прочтение египетской символики души. В "Книге мертвых" она изображалась именно в образе птицы

Статуя - лишь отблеск надежды, которую дает мудрому его постижение сути жизни. К ней может прийти любой - но большинству приятней "на переднем плане", среди бессмысленных существ.

Но путь земных наслаждений - конечен и непременно заканчивается смертью. Самая юркая ящерица будет все равно поймана белой птицей смерти

Создав полотно, которое как думал автор, будет его завершающей работой, реквиемом по самому себе - Гоген взял коробочку с мышьяком и отправился в горы, кончать свою жизнь. Забравшись на вершину, он принял яд. Но доза оказалась слишком большой и организм отторг отраву. У Гогена началась сильнейшая неконтролируемая рвота - он промучался всю ночь, а утром полностью раздавленный (какое я ничтожество! Даже с собой покончить не могу...) он спустился вниз. Отлежавшись он выяснил, что жизнь потихоньку налаживается: продалось кое-что из его картин, отправленных во Францию, таитяне принесли ему много вкусной и бесплатной еды - а еще и местная администрация сменила гнев на милость и хочет сделать ему заказ. Вдобавок удар, нанесенный по организму мышьяком - почему-то прекратил самую мучительную болезнь - конъюнктивит...

В общем, прожил Гоген еще шесть лет, до 1903 года. И написал еще много картин (похожих по символике, но в более ярких цветах).

Но даже полотно, не оказавшееся финальным, все равно остается одним из самых интересных и наполненных смыслами и символами у художника. Но это - если знать и смотреть внимательно.

А иначе - "да что нам ваша Таити... нас и здесь неплохо кормят".

Но каждый, как и персонажи картины, выбирает сам.