Святой Касьян - православный Вий.

Злобный характер, косматые брови, очень большие веки, взгляд, который "на кого упадет - тот помрет" (при этом - "косой") - это чей портрет? Конечно, первая ассоциация с малороссийским Вием. Но это - народное представление о самом настоящем святом, Касьяне. Обладавшему уникальным для христианского святого прозванием - "Немилостивый". Ага, Касьян Немилостивый.

Заметим, реальный святой Иоанн Кассиан (Римлянин) - нимало этому описанию не соответствует.

Но его официальное житие - не было особо интересно славянам. Касьян, чей праздник приходился на 29 февраля (то есть - отмечался лишь один раз в четыре года) представлялся персонажем сугубо отрицательным.

Родившийся в этот день ребенок (нареченный по церковному календарю в честь покровителя - хотя так старались и не делать: на тот же день выпадал, например, праздник Иоанна Дамасского) - был обречен, в лучшем случае, на постоянные насмешки сверстников.

На это повлияло народное мифотворчество - не просто же так, все святые, как святые - а Кассиану досталось лишь раз в четыре года праздновать. Церковь старалсь с этим бороться, считала языческим суеверием - но это не помогало.

Основных версий было две. Одна - вот, у Афанасьева (да, он не только сказки собирал, но и отдельную книгу народных христианских легенд издал; там, правда, старая орфография с ятями и фитами, но все должно быть понятно): мол, шли по земле двое святых, Касьян и Николай. Не узнавший их мужик попросил вытащить телегу из грязи. Николай согласился - а Касьян грубо отказал и поспешил: их обоих вызвали как раз тогда к Божьему престолу для отчета. За что Бог Касьяна наказал, и сначала вообще лишил его статуса, а потом смилостивился - но назначил для праздника ему лишь один день в четыре года.

По второй, Касьян был одним из ангелов, которые приняли сторону Люцифера, но вовремя перешел на сторону Добра. За это был наказан - но не особо жестоко: ангельского чина лишен и отправлен на землю. Ну, и опять же - с праздником раз в четыре года.

Реальная причина такого отношения - в другом: последний день года (а до 1492 года русский новый год начинался 1 марта) во всех архаичных культурах - время однозначно плохое и опасное. Это время, когда тушится "старый огонь", а "новый" будет зажжен только завтра от какого-то сакрального источника (привет, сказке про Василису Прекрасную - не просто так её мачеха за огнем ночью именно к Бабе-яге посылала). Это время "истончения границы" между этим миром и иномирьем, откуда лезут всяческие неприятные персонажи (этим, вообще-то отличаются все "узловые точки" календаря, но тут - случай самый опасный). В такой день лучше вообще не выходить на улицу. А в полночь в избах самые суеверные крестьяне давили сырые яйца - отголосок очень древней жертвы злым духам, заглядывавшим "на огонек".

После переноса празднования нового года - и представление об опасности этого времени перешло вместе с ним. А , учитывая, что Рождество и так выпадало на зимнее солнцестояние - еще одну "узловую точку" - тем более. Да-да, колядование очень слабо отличается от обычаев Хэллоуина.

Так что, ничего удивительного нет в том, что и это нашло отражение в легендах о Касьяне. Он - за проступки свои - был обречен после смерти сторожить ворота ада. Но раз в четыре года ему дозволялось посетить землю. Это, само по себе было опасным - молва приписывала Касьяну (как Вию или кельтскому Белору) убивающий взгляд. Каждый попадающий под него - либо заболевал, либо умирал, либо терпел неудачи. Скоту или посевам взгляд Касьяна был тоже опасен.

Что выразилось в белорусском пожелании: Няхай Касьян прыплюшчыць свае вочы і не глядзіць нінавошта ("пусть Касьян прикроет свои глаза и не глядит ни на что").

Но была и еще одна беда: на время "увольнительной" Касьяна ворота ада оставались охранять его сменщики, апостолы. Но он-то за все время уже навострился чертей отлавливать - а мимо таких стражей они легко проскакивали. И - опять же - отправлялись на землю, вредить людям.

Связь Касьяна с чертями (и, заодно, появление его опасного глаза) описана и в еще одной легенде: мол, когда он был маленький, его пытались украсть (или даже украли и потом преследовали, когда он сбежал) демоны. Святой Василий Великий помазал мальчику лоб миром и у него появился "огненный взгляд", чтобы сжигать приставучих чертей. Но черти ему на глаза быстренько попадаться перестали - а способность осталась... Чтоб он не пересжигал всех, ему и были "выделены" Богом очень большие веки и косоглазие.

Вот такой святой. Отличный пример того, как изначальный образ (где вообще нет даже намека на подобное, наоборот - исключительно святость и благодать) превратился в "ужастик"...