Змей Горыныч, сторож границы

И опять статья не о сюжете, а о персонаже.

О Змее Горыныче нужно помнить две вещи.

Его нельзя путать со змеем "вообще" (чаще всего выступающим, как любовник (!) царевны, которая из-за него замуж за главного героя и не хочет или похищающим тех же самых царевен - но не едящим их). Тем более, что "Змей" могло быть и именем, например, иноземного врага (Как Тугарин Змей).

Во-вторых, он никогда не описывается полностью. О его внешности приходится догадываться. Точно известно, что он как-то может сжигать неприятеля огнем - но то, что он вылетает у него именно из пасти почти никогда не говорится. У него всегда несколько голов (чаще всего - кратно трем: 3, 6, 9, 12) но не больше 12. Впрочем, бывает пять или семь.

Горыныч, видимо, не имеет крыльев. В героями он сражается либо пешим, либо сидя на коне.

Но не летает (в отличие от своего "тезки", специализирующегося на женском поле).

Основная функция Горыныча (и место, где его можно встретить) - охрана моста через реку Смородину, отделяющую царство живых от царства мертвых. То есть, он ближе к Бабе-яге, чем к Кощею Бессмертному - он житель границы. Но, если Баба-яга все-таки живет в лесу (хотя и может открыть дорогу "туда"), то Горыныч - прямо между двух царств.

Мост обычно называется Калиновым (хотя может быть и безымянным, как и река). Это слово образовано не от "калины", а от "калить" - "накаливать докрасна". Мост предполагается раскаленным. В некоторых сказках (Иван Быкович и другие) герой на него даже не наступает - просто побеждает змея, но "пропуском" не пользуется. "Калинов мост" - это постоянный символ не только в похоронных, но и в свадебных славянских обрядах. Замужество - процесс, связанный со столь кардинальным изменением статуса, что вполне может быть уподоблен смерти. А смерть - замужеству (что постоянно встречается в мифах про принесение девушек в жертву чудовищу через ритуальный брак - смотри публикацию про "Морозко")

Если Горыныча не победить - пройти нельзя. Причем, даже если путь свободен днем - схватка все равно должна состояться (в прошлой сказке это было хорошо видно). То есть, сама победа над ним является обязательным условием допуска.

И про имя.

"Горыныч" часто производят от "горы" (а учитывая многоголовость - есть популярная версия, что в его облике отразилось восприятие смерчей).

Которые...эээ... были не особо частыми в лесах, где жили славяне...

Но тут есть проблема. "Гора" во многих даже современных славянских диалектах (и, скорее всего, в праславянском языке) обозначала не только гору, но и лес (и то, и другое - места "не этого мира", не обычные). Так что, вероятно, что Горыныч - не горное, а лесное существо. Что еще больше сближает его с Бабой-ягой.

Да, в сказке Горыныч может жить на горе. Но, при встрече с героем он в то же самое время ...выныривает из воды. То есть - из области связанной с переходом в царство смерти в очень многих культурах (например, в античной). Водная сущность Змея Горыныча никак не мешает ему быть связанным и со стихией огня (что нам кажется нелепым - но вполне нормально для очень древнего образа, сохранившего старые черты и впитавшего новые).

Что, косвенно находит подтверждение в его "отчестве". "Горыня" - это, скорее всего, один из низших богов славянской мифологии, позже "пониженный" до богатыря во время насаждения христианской культуры.