Мельница и кто на ней живет.

Кроме персонажей "привычно сказочных" - типа Бабы-яги или Сивки-бурки в сказках встречается множество героев и мест, казалось бы, самых обычных, бытовых, житейских. Но понять весь смысл сказки бывает непросто, если не знать, какими именно свойствами в народной культуре обладают те или иные места или профессии.

Так что, кроме Иванов-цервевичей и Василис Прекрасных стоит взглянуть и на персонажей "второго плана". И начнем - с мельниц и мельников. Они в "основные" герои попадают нечасто (хотя и такое бывает) - но встречаются постоянно.

Кстати, именно под именем "мельника" или "мельничного" в народе знают водяного, который живет в омуте у водяной мельницы. Из старых мифических поверий произошел целый набор сказок, которые объясняют, а как, собственно, водяные (в христианской культуре уже понимаемые исключительно, как "нечисть") там появились. Вот одна, например - 153 у Афанасьева, можно ознакомиться.

Мельница - по определению, место необычное. Как и любое другое, находящееся "на границе", отделяющее владения духов природы (как уже говорил: большая часть "нечисти" в традиционных мифологиях не враждебные посланцы "из царства смерти", а населяющие землю наравне с людьми существа. Они могут навредить - но могут оставаться безразличными, пока их не трогают или даже быть помощниками людям) от человеческих. Мельница - не просто хозяйственное строение, но место использования для людских нужд сил природных стихий. Она необходима для жизни - но, вместе с тем, опасна. На мельницу запрещалось ходить женщинам и детям, в мельничной запруде было запрещено ловить рыбу или купаться.

Мельник, соответственно, однозначно знается с "нечистой силой". Иначе мельница просто не смогла бы работать: без договора, например, с водяным течение не будет крутить жернова.

И не забывайте: Кот-в-сапогах не взялся из ниоткуда. Это именно что мельничный кот, оставленный младшему сыну в наследство умирающим мельником. Сказка умалчивает был ли он черным - но, учитывая отношение к котам и мельницам в европейской культуре, должен был быть. Не случайно, его приключения для возвеличивания нового хозяина имеют множество параллелей с другими, где подобную услугу оказывает благожелательный дух в другом облике.

Да и девушка, заключившая договор с Румпельштильцхеном - тоже не кто-нибудь, а дочь мельника...

Если герой попадает на мельницу - к нему явится кто-то из представителей "того мира" (в "недавних" или обработанных сказках это будет черт). И наоборот - чтобы встретиться с тем же водяным духом проще всего искать его на мельнице.

Встреча с мельником - это всегда преддверие прекрасных или страшных - но обязательно чудесных событий. Это не связано чисто со славянской культурой: люди, обращающие одно вещество в другое (зерно в муку или руду в железо), не занимающиеся привычным трудом, да еще и живущие, как правило, на отшибе во всех культурах понимались, как владеющие тайным знанием или заключивших договор с потусторонней силой: иначе бы они не выжили и дело свое делать не могли.

При строительстве или неполадках на мельнице еще в относительно недавнем прошлом "в жертву водяному" приносили курицу или лошадь, топя их в запруде. Скорее всего, еще раньше такая жертва могла быть и человеческой: на что только не пойдешь, ради того, чтобы хлеб был...

Отголоски такой жертвы хорошо видны в русской сказке про "запроданного" сына и в немецких вариантах, из которых вырос вполне себе литературный "Крабат".

В случае мельника его образ сочетал в себе и страшный образ мельницы - и привлекательный образ муки, основы жизни. Так что, он сближался с "нечистой силой", становясь, поневоле, посредником между ней и людьми. В итальянской сказке мельник владеет волшебством и мстит жадному правителю именно магическими средствами. А в молдавской сказке, как будто ничего сверхъестественного и не происходит - но мельник красноглазый и чем именно закончится пари на "верю-не верю", если парень проиграет - непонятно.

Хотя, почему непонятно... если вы уже понимаете о чем и о ком речь - все понятно.