"Чудо Святого Георгия о змие". Три непривычных типа изображения. Разбираемся.

Чудо Георгия о змие - сюжет хорошо известный и пересказывать его подробно смысла нет. Тем более, что изображение Георгия украшает собой герб Москвы (и еще нескольких городов, об этом в конце). Несколько различаются версии о том, был ли этот подвиг совершен святым еще при его жизни (у греков или в католической церкви) или каким-то образом посмертно (в восточной православной традиции). Но это на сам сюжет влияния особо не оказывает - хотя жаль, что иконография посмертного подвига до нас не дошла, если вообще когда-нибудь существовала. Зато дошло несколько вариантов, которые настолько любопытны, что мы им уделим время.

Если кратко - то история такова: Георгий - крупный военачальник в армии римского императора Диолектиана (или его племянника, наместника в Сирии Дациана, или просто сирийского царя Дациана). В годы Великого Гонения на христиан - он прилюдно признал исповедание им христианской веры, после чего был схвачен, подвергнут пыткам и казнен. По католической версии, впрочем, все мучения он претерпел в то же время - однако, был не крупным военачальником, а просто солдатом. В любом случае, Георгий, первый христианский мученик-военный был и остается наиболее популярен в военной и политической среде. Учитывая, что буквальное значение его имени "земледелец" - это несколько странно. Но Георгиевский крест, георгиевская лента, крест св. Георгия на флаге Англии - вот это всё...

Если считать, но на момент подвига он был жив - то он "шел через землю ливанскую к себе домой, в Каппадокию, поскольку войско его было распущено". Если чудо считается посмертным - то он из милосердия просто спускается с неба в виде простого воина. Попав на театр боевых действий, он встречает деву, которая объясняет, что она царская дочь и принесена в жертву ужасному чудовищу, которое без этого не хочет оставить страну в покое. Чудовище появляется, Георгий его либо убивает сразу, либо ранит и связывает, чтобы привести в столицу. Либо побежденного змея ведет царевна, связав собственным поясом. Там его убивают окончательно (он или горожане) и сжигают. Чудо завершено.

Вообще, сюжет о герое, побеждающем змея - сюжет старый (если не сказать "древнейший"). Вот он же, только отображенный в камне и в Древнем Египте за 400 лет до рождения Христа. Это Гор, убивающий Сета, египетского Сатану. Сет, заметим, изображен в образе крокодила (почти змея):

С греческим мифом о Персее и Андромеде все, без сомнения знакомы - а про его позднее переложение у Ариосто и соответствующие картины - даже тут было. Еще были вавилонский Мардук, индуистский Индра... имя им - легион.

Христианство, конечно, наполнило сюжет собственными толкованиями. Змей, конечно, это образ Дьявола. Как вариант - спасение царевны от змея есть спасение церкви от язычников (тоже, поклоняющихся Дьяволу, по христианской мысли). Смысл подвига меняется - это античный Персей женился бы на спасенной царевне - тут основной профит в том, что множество людей принимает христианство.

И тут самое время поговорить про один непривычный нам вариант иконографии чуда.

Вообще, достаточно рано (хотя и совсем не сразу, века с XIV-XV), в восточном христианстве устанавливается канон, по которому пишется икона (или священное изображение, если неосвященное) Чуда о Змие. Георгий изображается верхом на белом коне, поражающим змея копьем и обязательно в горло. Девушка - обязательно в царских одеждах, её отец - с бородой, а змей "страшен преизрядно".

Ну вот, например (XV век). Царевна держит змея на поводке из собственного пояса - это случилось уже после победы - но для средневекового искусства нормально смешивать разные временные планы на изображении.

Европейские изображения - тоже исполняются в той же манере: главное: белый (или в яблоках) конь, девушка, змей, копье (правда, там, обычно - не в горло, а в пасть)

Красный прямой крест на белом фоне - как раз и крест Святого Георгия, который на флаге Англии (одна треть флага Великобритании)

Заметим, никакого усилия Георгий не прикладывает, змей побеждается не его силой - но самим Богом. Что находит выражение в изображениях, где Георгий вообще не вооружен.

Это фреска XII века из церкви в Старой Ладоге. В руке у Георгия - хоругвь, а не копье. Змей, однако, усмирен и покорно идет за царевной.

Иногда, впрочем, Георгий вооружен - но не копьем. Он нападет на змея с мечом (в изначальной версии легенды, кстати, так и было).

Все по канону - однако ж, меч. Хотя он им и не убивает, а просто угрожает: подчинись царевне, а то...

Тут копьем не получилось - змей его сломал, видимо. Тоже конец XV века, но Европа - Рафаэль Санти

А вот тут и лошади нет, и царской дочки с поводком. И намерением святого, похоже, не является вразумление.

Замена меча на копье имела смысл для Запада и Востока разный. На Западе меч, как символ рыцарского достоинства (при том, что не символом, а основным оружием рыцаря было, все-таки, копье) - подчеркивал именно рыцарский характер подвига Святого Георгия: даму освободил, но, в отличие от античных сластолюбцев, домогаться к ней не стал. На Востоке же, где традиции рыцарства не было, изображая меч живописец подчеркивал во-первых, собственную приверженность истинной истории и во-вторых, близость святого к воинам вообще.

Но самыми интересными (и непривычными для нашего взгляда) являются изображения Георгия, поражающего вообще не дракона. А человека, в царских одеждах (и обычно, в короне). Основное толкование - это сам император Диоклетиан (ну, или сирийский царь Домициан - эту версию предпочитают в грузинской православной церкви; большая часть таких изображений - тоже их).

Или:

Или:

Учитывая наличие бороды - такой Диоклетиан даже больше похож на оригинал: